Queen II (1974)
Queen II (1974)
Après quelques mois de pause suivant la tournée Queen I, Queen reprend la route au printemps 1974 afin de promouvoir son deuxième album studio : Queen II, publié le 8 mars 1974.
Grâce au succès du single
Seven Seas of Rhye, le groupe bénéficie pour la première fois d’une véritable exposition médiatique au Royaume-Uni.
Pour cette tournée, Freddie Mercury veut travailler un peu plus le côté visuel sur scène. Il va alors collaborer avec la styliste Zandra Rhodes (qui était alors plutôt habituée à habiller des femmes). Elle va confectionner des tenues pour Freddie et Brian, dans un style plutôt androgyne mais surtout permettant au leader d’exacerber son côté flamboyant lors de ses prestations.
Une de ces fameuses tenues est la cape plissée en soie blanche, devenue l’un des premiers costumes emblématiques de Mercury sur scène.
© uDiscover Music – UMG, EMI, Sony
La tournée se déroule en deux parties :
une série de concerts au Royaume-Uni
la première véritable tournée américaine du groupe.
Contexte
En 1974, Queen est encore un groupe en pleine construction.
Le premier album avait posé les bases du style du groupe, mais c’est avec
Queen II que leur identité artistique s’affirme réellement.
L’album se distingue par :
une structure conceptuelle divisée entre “White Side” et “Black Side”
des arrangements très complexes
un univers visuel inspiré de la fantasy et du romantisme noir.
Sur scène, ces influences se traduisent par une performance plus dramatique :
costumes plus élaborés
gestuelle théâtrale de Freddie Mercury
utilisation accrue de l’éclairage scénique.
Cette tournée marque également la première véritable conquête du marché américain, étape essentielle pour la carrière internationale du groupe.
Crédits
- Freddie Mercury: chant, piano, tambourin
- Brian May: guitare électrique, choeurs
- Roger Taylor: batterie, choeurs
- John Deacon: guitare basse
Setlist de cette période
Depuis leur début sur scène, les setlist du groupe mêlent des chansons de leur 2 premiers album. Cette tournée « Queen II » reprend donc à peu près les même morceaux que les tournées précédentes.
Le concert s’ouvre toujours par le morceau instrumental Procession, puis ce sont les titres Father To Son, Ogre Battle et Son And Daughter qui s’enchaînent (Ogre Battle avant Son and Daughter contrairement à la tournée précédente).
Setlist type
- Procession
- Father To Son
- Ogre Battle
- Son And Daughter (entrecoupé par un solo de guitare de Brian May)
- Liar
- Keep Yourself Alive
- Modern Times Rock’n’Roll’
- White Queen (As It Began)
- Great King Rat
- Doin’ All Right
Le groupe a également joué occasionnellement les titres suivants:
- See What A Fool I’ve Been
- Hangman (seulement sur la tournée anglaise)
- The Fairy Feller’s Master-Stroke (rarement, joué notamment au Rainbow Theatre)
- Seven Seas Of Rhye
Comme lors des premières années du groupe, le concert se termine presque toujours par un medley de classiques du rock’n’roll :
- Jailhouse Rock
- Stupid Cupid
- Be Bop A Lula
- Shake Rattle & Roll
- Big Spender
- Bama Lama Bama Loo
Les lieux de concerts
La tournée débute au Royaume-Uni au début du mois de mars 1974.
Après une série de concerts dans les universités et théâtres britanniques, le groupe se produit dans l’une des salles les plus prestigieuses de Londres :
🎭 Rainbow Theatre
La tournée se poursuit ensuite aux États-Unis, où Queen accompagne une nouvelle fois le groupe 🎸 Mott the Hoople
Cette tournée américaine constitue une étape cruciale pour faire connaître Queen outre-Atlantique.
Légende:
UK (1974) 
USA (1974)
Les dates
Le groupe donnera 42 concerts étalés sur 3 mois (du 1er mars 1974 au 12 mai 1974).
Elle commencera en Angleterre en mars 1974 (avec 22 dates).
Elle se terminera aux Etats-Unis (avec 20 dates dont 7 concerts au Uris Theatre à New-York), mais elle devra prendre fin plus tôt que prévue le 12 mai 1974. En effet, Brian May est tombé malade (il a contracté une hépatite) causant le retour prématuré du groupe en Angleterre.
Les groupes avec qui ils ont partagés l'affiche
Pendant leur tournée anglaise, Queen jouera pour la première fois en tête d’affiche toutes les dates. Ils seront accompagnés du groupe Nutz (groupe de Hard Rock) pour leur première partie.
Pour leur première tournée américaine, Queen revient au rôle de première partie du groupe Mott The Hoople.
Lors du concert au Farm Arena à Harrisburg, le groupe Aerosmith jouera juste avant eux.
Anecdotes et Faits Marquants
🎭 L’arrivée du style visuel de Freddie Mercury
La collaboration avec Zandra Rhodes marque un tournant dans l’image scénique du groupe. Freddie Mercury adopte des costumes flamboyants :
capes
tissus satinés
silhouettes androgynes.
Ce style visuel contribue à renforcer la dimension théâtrale des concerts de Queen.
🇺🇸 Première tournée américaine
La tournée américaine de 1974 constitue la première véritable exposition de Queen aux États-Unis.
Même si le groupe joue en première partie, les concerts permettent de faire découvrir leur énergie scénique au public américain.
⚠️ La maladie de Brian May
La tournée doit malheureusement s’interrompre plus tôt que prévu lorsque Brian May contracte une hépatite.
Le groupe est contraint d’annuler plusieurs concerts et de rentrer au Royaume-Uni.
Cet épisode met fin prématurément à la tournée le 12 mai 1974.
Focus : le concert du Rainbow Theatre (31 mars 1974)
Le concert donné au Rainbow Theatre à Londres le 31 mars 1974 est l’un des concerts les plus importants de la tournée.
Il sera plus tard publié officiellement dans l’album live : Live at the Rainbow ’74
Cependant, la captation vidéo publiée correspond au concert de novembre 1974, tandis que le concert de mars est disponible uniquement en audio dans certaines éditions.
Durant ce concert, un incident se produit lorsque Brian May casse une corde de sa Red Special pendant la chanson Liar.
Il termine alors le morceau avec une Fender Stratocaster, un instrument qu’il utilise très rarement sur scène.
Focus : la première rencontre avec Aerosmith
Le 1er mai 1974, Queen partage l’affiche avec Aerosmith lors d’un concert au Farm Arena de Harrisburg.
La veille du concert, Brian May passe une soirée très arrosée avec le guitariste d’Aerosmith : 🎸 Joe Perry
Encore fatigué le lendemain, Brian May racontera plus tard qu’il a dû jouer le concert presque entièrement de mémoire, sans être dans les meilleures conditions.
Conclusion
La tournée Queen II Tour (1974) marque une étape déterminante dans l’évolution de Queen.
Elle voit le groupe :
développer une identité visuelle forte
affirmer la personnalité scénique de Freddie Mercury
entamer sa première conquête du public américain.
Malgré l’arrêt prématuré de la tournée dû à la maladie de Brian May, cette période prépare le terrain pour les succès à venir.
Quelques mois plus tard, Queen entamera une nouvelle phase de sa carrière avec l’album Sheer Heart Attack, qui propulsera définitivement le groupe sur la scène internationale.
Captation Live
UK
The University (Stirling – 28/03/1974)
Ce concert a eut plus de places de vendu que ce que la capacité de la salle ne le permettait (500 places). Le concert a eut lieu mais il y a eu des débordements (le public ne voulait pas quitter la salle à la fin du concert). Certains fans et roadies du groupe ont été blessés. La police a dû intervenir.
The Rainbow Theatre (Londres – 31/03/1974)
Le concert Live At The Rainbow est sorti en Vinyle 33 tours, CD, DVD, Blu-Ray et Coffret édition limitée. Mais le concert du 31 mars 1974 est présent seulement en audio sur les versions double CD et double vinyle.
Sur le DVD et Blu-ray il s’agit de la captation du concert de novembre 1974.
Pendant ce concert du mois de mars, Brian May a cassé une des cordes de sa guitare durant le morceau Liar. Il a dû prendre sa Fender Stratocaster pour finir le morceau.
Live At The Rainbow – Trailer Super Deluxe Boxset @ Queen Official
The Barbarella’s (Birmingham – 02/04/1974)
Ce concert devait avoir lieu le 29 mars 1974. Mais à cause des incidents qu’il y a eut le 28 mars lors du concert à The University de Stirling, il a dû être annulé et a été reporté à la fin de la tournée anglaise, le 2 avril.
USA
The St. Bernard Parish Civic Auditorium (Nouvelle-Orléans – 21/04/1974)
Live in New Orleans – US (21/04/1974) – YT: Bohemian Bootlegs
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The Exposition Hall (Portland – 28/04/1974)
Live in Portland – US (28/03/1974) – YT: Bohemian Bootlegs
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The Farm Arena (Harrisburg – 01/05/1974)
Queen va jouer ce jour là après Aerosmith. Brian May va confesser plus tard avoir trop bu avec Joe Perry (le guitariste d’Aerosmith) la veille du concert. Le jour du concert, encore sous les effets de cette soirée trop arrosée, il a dû jouer tout le concert de mémoire.
Pendant cette tournée, Queen doit parfois jouer avec du matériel prêté ou mal réglé, ce qui n’empêche pas Freddie Mercury de déjà imposer un style scénique très flamboyant.
The Uris Theatre (New-York – 07/05/1974)
En mai 1974, lors de leur première tournée américaine, Queen se produit pendant plusieurs soirs consécutifs au 🎭 Uris Theatre à New York.
Le groupe y donne sept concerts entre le 7 et le 12 mai 1974, dans cette salle située sur Broadway et habituellement dédiée aux spectacles de théâtre musical.
Cette résidence constitue une étape importante pour Queen : c’est l’un des premiers moments où le groupe peut jouer plusieurs soirs dans la même ville américaine, ce qui permet d’installer progressivement sa réputation auprès du public new-yorkais
Un contexte difficile
Malheureusement, ces concerts se déroulent dans un contexte compliqué pour le groupe.
Durant la tournée américaine, 🎸 Brian May tombe gravement malade et doit être hospitalisé après avoir contracté une hépatite.
La fatigue accumulée par les déplacements et les conditions de tournée contribue probablement à la dégradation de son état de santé.
Les concerts du Uris Theatre seront donc les derniers de la tournée américaine, le groupe étant contraint d’interrompre la tournée et de rentrer au Royaume-Uni.
Live in New-York – US (07/05/1974) – YT: Bohemian Bootlegs
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Queen II (1974) © Estelle Malvy pour QFFC 2020 & Eric Morel pour QFFC 2026 – Toute reproduction, partielle ou totale, de la présente publication est interdite sans autorisation de l‘auteur.
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