Queen à Fréjus 1986
Un voyage inoubliable jusqu'au dernier concert français
« Il y a des instants qui marquent une vie. Celui-ci en fait partie. Quarante ans plus tard, je ne l’ai jamais oublié. »
Le 30 juillet 1986, Queen se produisait dans les Arènes de Fréjus lors du Magic Tour, leur dernière tournée avec Freddie Mercury.
J’avais 20 ans. À l’époque, internet n’existait pas, les téléphones portables non plus. Lorsque l’on partait assister à un concert, tout pouvait arriver… et ce voyage allait rapidement se transformer en véritable aventure.
Le départ... direction Nice
Tout commence dans la nuit du 29 juillet 1986.
Avec mon ami Yannick, nous embarquons à la gare de Lyon Perrache à bord d’un train Corail en direction de Nice. Notre objectif est simple : assister au concert que Queen doit donner au Stade de l’Ouest de Nice.
Pendant la nuit, le train s’arrête à Valence. Un jeune fan monte à bord : Franck.
Nous ne nous connaissons pas encore. Très vite, la conversation s’engage. Nous parlons évidemment de Queen, du Magic Tour, des albums… Nous ignorons totalement que cette rencontre donnera naissance à une amitié qui dure encore aujourd’hui.La nuit est courte. Très courte. Impossible de vraiment dormir tant l’excitation est grande.
Le choc à la FNAC
À notre arrivée à Nice, une surprise nous attend.
Nous n’avons toujours pas nos billets. Nous nous installons donc à la terrasse d’un café, juste en face de la FNAC, en attendant l’ouverture.
Lorsque les portes ouvrent enfin, nous sommes parmi les premiers.L’employée ne semble pas franchement de bonne humeur.
Sa première phrase nous glace :
« Je ne suis même pas sûre qu’il me reste assez de billets… »
Quelques minutes plus tard, elle nous tend enfin les précieux billets. Nous poussons un immense soupir de soulagement.
Mais immédiatement après, elle ajoute presque nonchalamment :
« Ah… au fait… le concert n’est plus à Nice. Il a été déplacé à Fréjus. »
Silence.
Fréjus ?
À plus de 70 kilomètres ?Comment y aller ? Pourquoi personne ne nous a prévenus ?
Deux jours auparavant, TV6 annonçait encore un concert à Nice…
© Photo Franck Barnier-Aubert
En route pour Fréjus !
Sans perdre une minute, nous fonçons vers la gare.
Au passage, nous faisons un détour par l’Office de Tourisme pour demander des renseignements. L’accueil est… disons… très expéditif.
« Bien sûr que c’est à Fréjus ! »
Merci…
Nous retournons en courant à la gare. Premier train. Nous montons… sans billet.
Oui… Ce n’était probablement pas la meilleure idée. Mais notre billet retour Nice-Lyon étant déjà réservé pour le lendemain, nous n’allions certainement pas laisser passer Queen pour une histoire de contrôle !
Les premiers devant les arènes
En fin de matinée, nous arrivons enfin à Fréjus.
Devant les Arènes… Personne.
Seulement les roadies qui déchargent les camions.
Nous faisons tranquillement le tour du site. Nous découvrons les imposants semi-remorques de Queen.
Vers midi, nous nous installons à l’ombre, près de l’entrée principale.
La chaleur est déjà écrasante.
Un peu avant 13 h, un groupe de fans italiens arrive en chantant.
Cette fois, plus question de quitter les barrières. Nous voulons être parmi les premiers à entrer.
Les heures paraissent interminables.
Moi devant les semi-remorques
Enfin dans notre temple du rock
Lorsque les portes s’ouvrent enfin, nous nous précipitons à l’intérieur.
Premier constat : La scène est gigantesque. Très haute. Plus de deux mètres.
Nous comprenons immédiatement qu’être juste devant l’avancée de scène n’est pas forcément le meilleur emplacement.
Nous décidons donc de nous placer sur la droite.
Exactement devant l’endroit où Brian May passera une bonne partie du concert.
Quelques années plus tard, un fan italien me donnera une photographie prise avant le spectacle.
En regardant attentivement cette photo… Je me suis retrouvé. Après tant d’années, cela fait toujours quelque chose.
© photo de Gianfranco Franco
Craaft chauffe les Arènes
À la tombée de la nuit, le groupe allemand Craaft assure la première partie. J’ai conservé quelques photographies de leur prestation.
© photo Eric Morel
Puis les lumières s’éteignent.
Quelques instants de silence.
Et soudain…
One Vision. Freddie Mercury surgit sur scène. Les Arènes explosent.
© photo Eric Morel
Le plus petit concert du Magic Tour
Ironie du sort… Le Stade de l’Ouest de Nice espérait accueillir environ 35 000 spectateurs.
Le déplacement à Fréjus transforme complètement la soirée. Les Arènes affichent complet. Environ 15 000 personnes.
L’une des plus petits lieux du Magic Tour.
Freddie s’amuse même de cette situation lorsqu’il présente Another One Bites The Dust :
« It’s nice to be here tonight in this little bedroom. Now that we’re in this bedroom, let’s do a little boogie, huh? »
Quelques minutes auparavant, Roger avait improvisé un roulement de caisse claire après Under Pressure.
Freddie lui lance alors avec humour :
« I know you’re bored, Roger… Hang on! »
Ces petites improvisations rendent chaque concert unique.
© photo Eric Morel
La fin... mais pas pour Franck
Lorsque le rappel commence, Franck prend une décision. Il quitte rapidement les Arènes.
Son objectif : Rencontrer les membres du groupe.
Avec Yannick, nous faisons le choix inverse. Nous voulons vivre chaque seconde. Même God Save The Queen.
Même lorsque les lumières se rallument. Nous ne voulons pas que la magie s’arrête.
© photo Eric Morel
Un dernier salut de Freddie
En quittant tranquillement les Arènes, nous apercevons les limousines quitter les coulisses.
L’une d’elles passe juste devant nous. À l’intérieur… Freddie Mercury. Nous lui faisons signe. Il nous répond d’un geste de la main.
Quelques secondes seulement… Mais des secondes gravées pour toujours.
© photo Eric Morel
La surprise de Franck
Nous retrouvons ensuite Franck. Il affiche un immense sourire.
Dans sa main… Un morceau de papier. Brian May vient de lui signer un autographe.
Mieux encore. Il a pu échanger quelques mots avec lui.
Et il a également croisé Freddie Mercury.
Nous sommes tous les trois encore sur notre petit nuage.
© Photo Franck Barnier-Aubert
Une nuit sur la plage... ou presque
Notre idée est simple : Dormir sur la plage. En théorie.
En pratique… La fraîcheur de la nuit nous fait rapidement changer d’avis.
Direction la gare de Saint-Raphaël, où nous attendons le premier train du matin.
© photo Eric Morel
Le retour...
Le 31 juillet 1986, c’est le grand chassé-croisé des vacances.
Le train est bondé. Rempli de scouts. Aucune place assise.
Nous passons plusieurs heures dans le couloir, assis sur des sacs, au milieu des chants scouts et de la chaleur étouffante.
Un véritable calvaire…
Mais finalement… Qu’importe. Nos têtes étaient encore remplies de Queen. Et cela effaçait toute la fatigue.
© photo Eric Morel
La setlist
- One Vision
- Tie Your Mother Down
- In the Lap of the Gods… Revisited / Seven Seas of Rhye / Liar / Tear It Up
- A Kind of Magic
- Ay‐Oh
- Under Pressure
- Another One Bites the Dust
- Who Wants to Live Forever
- I Want to Break Free
- Impromptu
- Guitar Solo
- Now I’m Here
- Love of My Life
- Is This the World We Created…?
- (You’re So Square) Baby I Don’t Care(Elvis Presley cover)
- Hello Mary Lou(Gene Pitney cover)
- Tutti Frutti(Little Richard cover)
- Bohemian Rhapsody
- Hammer to Fall
- Crazy Little Thing Called Love
Encore:
- Radio Ga Ga
Encore 2:
- We Will Rock You
- Friends Will Be Friends
- We Are the Champions
- God Save the Queen
© photo Eric Morel
Sur FR3 Côte d’Azur,…, non Queen ne s’est jamais produit au Zénith
https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/rac02019841/le-groupe-queen-aux-arenes-de-frejus
Dans la presse
Article dans la presse régionale le lendemain du concert
Les souvenirs de Franck
🎵 « Le concert raconté en musique »
Parfois, certains souvenirs dépassent le simple récit. Ils deviennent une histoire… ou même une chanson.
Ce concert de Queen à Fréjus, le 30 juillet 1986, a marqué à jamais celles et ceux qui ont eu la chance d’y assister. Pour mon ami Franck, rencontré quelques heures plus tôt dans le train de nuit entre Lyon et Nice, cette aventure est restée si forte qu’il a choisi de la raconter en musique avec son groupe Les Toon’s.
Des kilomètres parcourus, le changement de dernière minute entre Nice et Fréjus, l’attente sous un soleil de plomb, l’entrée dans les Arènes, l’émotion du concert, puis le retour mouvementé… toute cette incroyable journée revit au fil des paroles avec beaucoup d’humour, de nostalgie et une bonne dose d’autodérision.
Cette chanson nous replonge instantanément dans l’été 1986 et rappelle qu’un concert de Queen, ce n’était pas seulement deux heures de musique, mais une véritable aventure humaine.
🎬 Vous pouvez découvrir le clip ci-dessous, puis retrouver les paroles juste après.
FRÉJUS 86 (LE DERNIER RENDEZ-VOUS)
Fréjus 86 le dernier rendez-vous
On s’était dit à Nice mais tu n’y étais pas
En arrivant sur place j’ai cru devenir fou
C’était l’avant dernier jour de juillet ici bas
Et puis j’ai eu l’info le lieu avait changé
J’ai pris le premier train, longé la Riviera Fréjus 86 rendez-vous avec toi
Quand je suis arrivé t’étais pas encore là
J’ai marché dans la ville contourné les arènes
Retrouvé par moment le parfum de Vincennes
Au moins jusqu’à treize heure personne à l’horizon
Puis la valse du matériel, le ballet des camions
J’ai touché leurs portières, j’ai caressé leurs roues
Fréjus 86 le dernier rendez-vous
J’ai entendu au loin le chant des Italiens
Et regagné d’un coup l’entrée avec entrain
J’étais là le premier j’voulais la meilleure place
En pôle position dans l’espoir d’être en face
En face au premier rang en phase avec moi même
Entendre dans la nuit et dans les pierres romaines
Jusqu’à la dernière note ta rapsodie bohémienne
J’ai atteint la barrière j’ai rendu coup pour coup
Fréjus 86 le dernier rendez-vous
Avec un peu de chance et mille stratagèmes
Le concert terminé j’ai rencontré Brian
Quelques mots bredouillés signature souveraine
C’est là que tu es passé et que tu m’as dit bye bye
T’es monté dans ta Benz, l’Espagne t’attendait
J’ai dormi sur la plage le ciel était parfait
L’autographe de Brian collé sur ma poitrine
J’ai entendu la mer chanter god save the queen Je n’imaginais pas que je ne te reverrais plus
Qu’arriverait si vite ce dimanche de novembre
Qu’ce bel été de plomb à jamais disparu
Resterait le dernier avant de redescendre
Vers des jours moins légers dénués d’insouciance
Des matinées moroses des lendemains d’enfance Il n’y a pas si longtemps j’suis passé dans le coin
Trop de choses ont changé tout ça semble si loin
Tout ça semble si loin Tout ça semble si loin
Tout ça semble si loin
Je t’ai vu de si près ce soir là malgré tout
Fréjus 86 Le dernier rendez-vous
Les derniers tours de piste
La magie jusqu’au bout Fréjus 86
Le dernier rendez-vous
Les derniers tours de piste
La magie jusqu’au bout
Merci à Franck d’avoir immortalisé cette incroyable aventure en musique. Chaque fois que j’écoute cette chanson, je revois ce train de nuit au départ de Lyon, notre course entre Nice et Fréjus, la chaleur des Arènes, Freddie saluant la foule… et cette journée qui restera sans doute l’un des plus beaux souvenirs de ma vie de fan de Queen.
Lien vers le site Les Toon’s
© photo Eric Morel
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